«Окрас» у кошек понятие комплексное, характеризующее:

1) цвет шерсти кошки;

2) наличие полос на шерсти и их разновидности;

3) присутствие (или отсутствие) на шерсти пятен белого цвета, их расположение и величина;

4) степень прокрашенности шерсти.

О пигментах.

Окрас шерсти, кожи и глаз животного определяется присутствием в них пигмента меланина. Пигмент этот находится в теле волоса в виде микроскопических гранул, различающихся по форме, размеру и количеству, - отсюда и разнообразие окрасов. Существует две химических разновидности меланина (и, соответственно, два основных генотипа окраса): эумеланин (гранулы сферической формы, поглощая свет, дающие чёрный цвет) и феомеланин (гранулы эллипсоидной формы, отражающие свет в красно-жёлто-оранжевом диапазоне).

Эумеланин отвечает не просто за чёрный окрас (о – не оранж), но и за его производные — шоколадный, голубой, лиловый, фавн, циннамон; феомеланин (О – оранж) стоит за красным и кремовым. Эумеланин и феомеланин расположены в Х-хромосоме, то есть наследование окраса сцеплено с полом. У кошек имеется две Х-хромосомы и, соответственно у них возможны три варианта окраса:

• ОО — красный,
• оо — чёрный,
• Оо — черепаховый (красно-чёрный).

У котов одна X-хромосома потому, в зависимости от того, какой ген она несет (О или о), окрас будет, соответственно, красным или чёрным. Черепаховый окрас у самцов появляется только в случае генетических нарушений, и такие коты, как правило, стерильны.

Таким образом, наследование признаков, гены которых расположены в X- или Y- хромосоме называется сцепленным с полом. Гены, локализованные в X-хромосоме и не имеющие аллелей в Y-хромосоме наследуются от матери сыну, в частности, красный кот не может родиться у чёрной кошки, и наоборот, красная кошка не может произвести кота из «чёрного набора», а черепаховая может дать и красных, и чёрных.

Белый окрас.

Белый окрас обусловлен отсутствием пигментации, причём сплошная белая шерсть может получаться в трех разных случаях:

1) Альбинос — у кошек проявляется под действием рецессивного гена альбинизма «с» — альбинос с голубыми глазами.

2) Сплошные белые пятна — проявляются под воздействием фактора белых пятен (S), который доминирует не полностью, подверженный полигенетическим модификациям и обычно приводит к тому, что кошка окрашена в белый цвет не вся. Однако, пятна могут располагаться настолько плотно, что животное выглядит полностью белым. Белые пятна описываются в следующих разделах.

3) Доминирующий белый — мутация, подавляющая все другие гены пигментации и приводящая к появлению белого окраса шерсти. Данный вариант является эффектом доминирования гена белого окраса (W). Когда белый доминирует, гены других цветов и рисунков, хоть и имеются «в наличии», но под белым совсем не видны. Определить на практике скрытый окрас можно путём скрещивания с цветными кошками хорошо известного генотипа. Скрещивание двух доминирующих белых обычно приводит к появлению полностью белых котят, но если оба родителя — гетерозиготны (W/w, один визуально белый, а другой  – цветной), то у некоторых котят основные цвета могут проявляться.

Глухота у кошек связана с генами пятнистости (S) и с доминирующим белым (W), но не с геном альбинизма (c/c или cа/ca).

Агути и не-агути.

Помимо «цвета» кошки бывают окрашены равномерно (сплошные окрасы, они же солидные от англ. solid- «сплошной») или неравномерно (имеют выраженный рисунок в виде полосок, пятен и т. п.).  Рисунок называется табби и проявляется на шерсти благодаря доминантному гену агути (А). Ген агути окрашивает каждый волосок кошки в равномерно чередующиеся темные и светлые поперечные полоски.

В темных полосках концентрация меланина больше, чем в светлых. Если в генотипе животного чёрного окраса появляется гомозиготная аллель (аа) — нон-агути, рисунок табби не проявляется и окрас визуально получается сплошным.

Такое влияние одних генов на другие, неаллельные с ними гены, называется эпистазом. То есть аллель (аа) имеет эпистатическое влияние на гены табби, не дает им проявляться. Вместе с тем воздействие аллели (аа) не распространяется на ген О (оранж). В связи с этим кошки красного (кремового) окраса все имеют открытый рисунок табби, а визуально сплошной красный окрас достигается путем племенной работы заводчика, ведущего отбор на более широкие темно-окрашенные полосы, близкое расположение которых человеческим глазом воспринимается как сплошной красный окрас.

Таким образом, все кошки — табби, но не все — агути. Подтверждением того, что все кошки имеют табби в своем генотипе является остаточный «призрачный» детский табби у многих котят. Этот остаточный табби у кошек солидных окрасов уходит, когда животное перелиняет, шерсть меняется и становится равномерно прокрашенной.

Тиккинг и табби.

Агути — явление, при котором каждый волос разделен на несколько зон, каждая из которых окрашена в разной степени. К группе агути-окрасов у кошек относятся окрасы табби, затушеванные и «шиншиллы». Агути-окрасы встречаются не только у кошек, но и у многих других видов животных: зайцы, песчанки, шиншиллы, морские свинки и др.

Табби — рисунок на шерсти. Все табби имеют тонкие линии на морде, выразительно обводящие глаза, образующие букву «М» на лбу. Если посмотреть на шерсть вблизи, видно, что каждый волос раскрашен темными и светлыми полосками (проявление агути). Принято считать, что табби является изначальным окрасом кошек, потому его также называют «диким окрасом», то есть характерным мелким диким кошачьим.

Существует несколько разновидностей табби:

Табби-макрель — полосатый «тигровый» окрас, рисунок в виде параллельных вертикальных полос.

Классический табби, мраморный табби — широкие спиральные полосы на боках, напоминающие мраморные разводы, три полосы вдоль хребта, пятнистый живот, на хвосте и лапах полосы в виде колец.

Пятнистый табби — равномерно расположенные мелкие пятна по всему телу. Пятна могут быть в в виде прерывистых полос.

Тиккированный табби, абиссинский табби или агути табби — без полос или пятен на теле, но с рисунком на морде и агути по телу. Такой окрас характерен для породы абиссинских кошек.

Группа сплошных (solid) окрасов.

К сплошным окрасам относятся:

Черный — чёрный окрас, волос равномерно прокрашен по всей длине, рисунок на шерсти отсутствует.

Красный — темно-рыжий (огненно-рыжий)окрас, волос хорошо прокрашен до корней, рисунка и сетлых пятен нет. Мочка носа и подушечки лап имеют кирпично-красный цвет. Глаза медные или темно-оранжевые.

Черепаховый — случайные пятна по всему телу красного и чёрного цветов (свойственен обычно кошкам).

Голубой — серый оттенок шерсти, чистый и равномерный, оттенков и волосков других окрасов нет. Мочка носа, губы и подушечки лап голубовато-серые. Цвет галаз может быть оранжевым, медным или зелёным (в зависимости от породы).

Кремовый — визуально сплошной окрас, без какого-либо рисунка. Кремовый цвет покрывает каждый волос равномерно по всей длине. Мочка носа, губы и подушечки лап розовые. Глаза оранжевые или медные.

Кремово-голубой черепаховый — голубой и кремовый цвета перемешаны по всему телу, как у просто черепахового окраса. Мочка носа и подушечки лап розовые, голубовато-серые или розовые с голубовато-серыми пятнышками.

Лиловый

Шоколадный

Фавн

Циннамон

Группа пегих окрасов.

Пегий окрас — проявление гена белой пятнистости или иначе пегости. Для пегих окрасов характерно расположение окрашенных пятен на белом фоне. В зависимости от степени проявляения генов белой пятнистости различают окрасы:

Ван — (максимальная степень) весь белый с окрашенным хвостом и 1-2 небольшими окрашенными пятнами на голове выше уровня глаз и ниже ушей. Может иметься небольшое окрашенное пятно в области плеч и небольшие пятна на тыльных сторонах конечностей.

Арлекин — в основном белый с несколькими небольшими окрашенными пятнами, беспорядочно расположенными на теле и конечностях.

Биколор — половина окрашена в белый, половина «цветная».

Окрасы с белым (не путать с биколором):

С белыми перчатками — с белыми пятнами, покрывающими нижнюю часть лап.

С белым медальоном — белое пятно на груди.

С белыми пуговицами — одно или более маленьких белых пятнышек.

Смокинг (такседо) — с белыми лапами и грудью (неформальное название). Может иметь также немного белого на голове.

Калико сочетание черепахового окраса с белым, при этом белый цвет преобладает.

Серебристые (silver) окрасы.

Эта группа окрасов характеризуется высветлением определенной зоны каждого волоса до белизны. Высветление обусловлено влиянием доминантного гена серебра (Sv).

Дымчатый — приблизительно половина длины каждого волоска окрашена, а остальная часть — белая. Обладатели дымчатого окраса — не-агути (гомозиготны по рецессивному гену (аа), подавляющему проявление рисунка, в связи с чем остаточные полосы «муар» для дымчатых кошек считаются дефектом окраса).

Черный дымчатый — чёрный с белыми корнями.

Голубой дымчатый — голубой с белыми корнями.

Шоколадный дым — шоколадный с белыми корнями.

Лиловый дымчатый — лиловый с белыми корнями.

Красный дымчатый — красный с белыми корнями.

Окрасы кошек, несущих ген серебра и являющихся носителями гена агути А, который разрешает проявление рисунка.

Серебристый табби — кошка с рисунком на полностью белом фоне. Каждый волосок при этом окрашен зонарно: более светлые полосы высветлены до белизны, более темные сохраняют исходный цвет.

Затушеванный — 1/3 кончика волоса окрашена, остальная часть белая.

Шиншилла — 1/8 кончика волоса окрашена, остальная часть белая.

Серебристые табби, затушеванные и шиншиллы могут быть не только черными, но и голубыми, шоколадными, лиловыми и т. д. Например:

Черный серебристый табби(или чёрное пятно на серебре) — кошка с чёрным рисунком на белом фоне.

Голубой серебристый табби (голубой мрамор на серебре)— кошка с голубым рисунком на белом фоне.

Шоколадная затушеванная — белая кошка с шоколадными кончиками волос, окрашенными на треть.

Голубая шиншилла — белая кошка с голубыми кончиками волос, окрашенными на 1/8.

Камео — слово, традиционно добавляющееся к наименованию красного или кремового затушеванного, шиншилльного или дымчатого окраса. Например: «красный затушеванный камео».

Акромеланические окрасы.

Колорпойнт (от англ. colour — цвет и point — конечность) — относится к группе акромеланических (температурно-зависимых) окрасов, и является одной из форм альбинизма. Для этой группы окрасов характерны слабо окрашенное, светлое (от белого до кремового) тело и более тёмные лапы, хвост, морда и уши. Различают разновидности пойнт-окраса:

сил-пойнт (от англ. seal — тюлень) — очень тёмный серый, почти чёрный цвет;

блю-пойнт — «голубой»;

ред-пойнт — «красный» (рыжий);

шоколад-пойнт — коричневый;

крем-пойнт — кремовый;

торти-пойнт — черепаховый;

табби-пойнт — рисунчатый.

Сепия -

Минк -